Страстный путешественник, Геродот объездил весь тогдашний цивилизованный мир, называемый Ойкумена. Он посетил Ливию, Египет, Вавилон, города Малой Азии, побывал в Северном Причерноморье, а также в государствах Балканского полуострова. Собранные им географические и исторические сведения легли в основу полномасштабного 9-томного научного трактата, названного «История». Позднее его творение заняло в европейской науке особое место — стало памятником исторических событий, памятником художественной прозы. Его трудами пользовались ученые разных веков. Цицерон назвал Геродота «отцом истории».

Геродот появился на свет в небольшом городке Галикарнасе на побережье Средиземного моря (ныне турецкий город-курорт Бодрум), известном также тем, что в нем правил жестокий тиран Мавсол, который велел построить себе необыкновенной красоты гробницу, получившую название «мавзолей» и вошедшую в список Семи чудес света.

Геродот жил в Галикарнасе почти на 100 лет раньше. Он с детства наблюдал прибытие в местную гавань кораблей, рассматривал моряков, торговцев из далеких стран, странно одетых и говоривших на непонятных языках. Они привозили разные грузы, а из Галикарнаса увозили оливковое масло, вина, сушеные фрукты, керамические изделия, украшения.  Обеденные столы и стулья недорого www.lpole.ru. Загадочные морские просторы, корабли, прибывавшие издалека, будили воображение ребенка, вызывали желание самому отправиться в плавание.

Сведений о его юности и жизни в Галикарнасе почти не сохранилось, сам он о себе ничего не написал. Известно, что его дядя Паниасид считался выдающимся эпическим поэтом, и один этот факт дает основания предположить, что занятие литературным трудом в семье Геродота было традиционным. Очевидно, от дяди он унаследовал интерес к литературе и истории. Но в своем родном городе Геродот прожил недолго. Население восстало против правившего там тирана Лигдамида. В борьбу против него выступил Паниасид и погиб. Сам Геродот подвергся изгнанию. Вот когда осуществилась его мечта. Он сел на корабль и отправился сперва на остров Самос. И уже оттуда начал свое длительное увлекательное путешествие.

Примерно 10 лет Геродот плавал по морям, странствовал по разным землям, слушал разных людей и делал записи. Около 445 года до нашей эры он прибыл в Афины и там впервые стал читать отрывки из своего творения. Его слушали в разных местах и всячески хвалили. Более того, за эти чтения он получил немалое денежное вознаграждение. Через год вместе с философом Протагором, архитектором Гипподамом Милетским он принял участие в создании общеэллинской колонии Фурии, за что получил еще прозвище Фуриец. Очевидно, в Фурии он и приступил к завершению Истории. В начале своего труда он объясняет причины, побудившие его взяться за перо: Геродот Галикарнасский излагает сии разыскания, дабы ни события с течением времени между людьми не истребились. ни великие и дивные дела, эллинами и варварами совершенные, не остались бесславными».

Композиционно и произведение делится на две части. В первой Геродот излагает историю Лидии — древнейшей страны на полуострове Малая Азия, в которую вторгся персидский царь Кир Великий. В этой же части он рассказывает о Египте, обычаях и нравах этой страны, повествует об истории Персии, приводит разные этнографические и географические сведения. Во второй части, которая считается главной, отражены история и события греко-персидских войн. Повесгвование заканчивается взятием эллинами Сеста в 479 году до н. э.

В своей Истории, разделенной позднее на 9 книг и названных по именам 9 муз, Геродот привел также факты из жизни великих людей, рассказал о странных обычаях варваров, дал представление о великих и удивительных сооружениях, отметил необычные явления природы . В этом труде он проявил себя, настоящим художником, способным пытливым ученым, который исследует факты, дает им оценку и делает выводы. Вероятно, Геродот хотел продолжить свой труд, но что-то ему помешало.

В эпоху Возрождения Историю на латинский язык перевел Лоренцо Валла. Книга вышла в Венеции в 1479 году, и с этого момента началось ее распространение среди ученых и политиков государств Европы. История Геродота вошла в библиотеки практически всех высших учебных заведений разных стран мира.