Вольфганг Амадей Моцарт (1756-1791) ребенок (7 лет). Художник П.-А. Лорензони. 1763 г.

Троих музыкантов, направлявшихся из Зальцбурга в Вену, Леопольда Моцарта, его дочь Марию Анну и сына Вольфганга таможенники на границах знали и пропускали беспрекословно. Маленький Моцарт виртуозно играл на своей скрипочке и взрослые слушали его, забыв обо всем на свете. Австрийский император Иосиф II, прослушав его игру на клавесине назвал ребенка музыкальным чудом. Вольфганг Амадей Моцарт обладал феноменальным музыкальным дарованием и во всех жанрах проявил себя как реформатор, применил новые выразительные средства. Он автор свыше 600 произведений, его сочинения входят в репертуар крупнейших музыкантов современности. Читать далее →

Майер Амшель Ротшильд (1744-1812)

Крупнейший немецкий город Франкфурт-на-Майне считается сегодня самым финансовым городом Германии, в нем расположены главные офисы крупнейших банков страны. Некоторые говорят, что эту традицию заложил один из первых известных банкиров Франкфурта Майер Амшель Ротшильд, живший в еврейском гетто и создавший собственный банкирский дом. Он был финансовым помощником местного ландграфа, а во время французских революций стал финансовым уполномоченным английского правительства. Созданная им финансовая империя Ротшильдов дожила до нашего времени. Читать далее →

Антуан Лоран Лавуазье (1743-1794)

В юности Антуан Лавуазье участвовал в конкурсе Академии наук на лучший способ освещения улиц. Чтобы увеличить чувствительность глаз, он обил свою комнату черной материей. Приобретенное новое восприятие света Антуан описал в работе, которую подал в Академию, и получил за нее золотую медаль. За научные исследования в области минералогии его в 25 лет избрали членом Академии. Разносторонне развитый, он успешно занимался финансовыми операциями, но особенно увлекался химией. Он сделал много открытий, по нраву стал основоположником современной химии и многое совершил бы. если бы не радикализм Великой французской революции. Читать далее →

Джеймс Уатт (1736-1819). Художник Г. Говард. Ок. 1797 г.

Приручить энергию пара старались еще в глубокой древности. Греческий ученый Герои, живший в I веке в Александрии, соорудил первую паровую турбину, которая вращалась при сжигании дров в нагревателе. В России в XVIII веке механик Иван Ползунов тоже пытался приручить энергию пара, но его машина широкого применения не нашла. И только английский, вернее шотландский, механик-самоучка Джеймс Уатт сумел сконструировать такую машину, которую стали использовать сначала в шахтах, затем на предприятиях, а потом на паровозах и пароходах. Уатта считают одним из творцов технической революции, преобразившей мир. Читать далее →

Джордж Вашингтон (1732-1799). Художники Г. Стьюарт, Р. Пил

По своему образованию Джордж Вашингтон едва ли мог претендовать на роль первого лица Соединенных Штатов. Он нигде не учился, получил скудное домашнее образование. Все первые сражения против английских войск, в которых он участвовал, были проиграны. Но богатому плантатору штата Виргиния Джорджу Вашингтону конгресс поручил возглавить ополченцев в войне за независимость. Вашингтон не без помощи французов победил англичан. В 1789 году его избрали первым президентом Соединенных Штатов. Он обладал организаторскими способностями, многое сделал для процветания своей страны, построил новую столицу, названную его именем, создал сеть дорог, способствовал развитию торговли с Европой. Американцы назвали его Отцом нации. Читать далее →

Конный портрет Екатерины II (1729-1796). Художник В. Эриксен. 1762 г.

28 июня 1762 года в Санкт-Петербурге произошел бескровный дворцовый переворот. Супруга императора Петра III Екатерина Алексеевна с помощью гвардейцев отстранила от власти мужа и объявила себя самодержавной императрицей. Оказавшись на российском престоле, Екатерина II старалась завоевать преданность и любовь подданных. Она осуществила многие экономические преобразования, всячески способствовала развитию торговли, в России были отменены пытки и казни, появились выборные суды. Период ее правления был назван «золотым веком», а саму императрицу назвали Великой. Читать далее →

Памятная монета в 50$ Островов Кука, посвященная Джеймсу Куку. 1988 г.

Когда английское правительство в 1768 году решило отправить научную экспедицию в Тихий океан, то выбор пал на знаменитого гидрографа Александра Далримпла. Но тот выставил такие требования, что Адмиралтейство отказалось от его услуг. Среди предложенных кандидатур был опытный моряк Джеймс Кук. Он и возглавил парусное трехмачтовое судно «Индевор» для поисков новых земель. Капитан Кук совершил три кругосветных морских путешествия. Он исследовал и нанес на карту побережья Ньюфаундленда, Канады, Австралии, Новой Зеландии. Его карты служили морякам всех стран до второй половины XIX века. Читать далее →

Иммануил Кант (1724-1804). Неизвестный художник

Немецкий философ Иммануил Кант отличался во всем редким постоянством. Его можно назвать рабом собственных привычек. Сами немцы удивлялись пунктуальности ученого. Он завтракал, обедал и ужинал в строго определенное время, никогда никуда не опаздывал и никуда не выезжал из своего родного Кенигсберга. Он всецело был погружен в научные изыскания. Кант был убежден, что человеческое познание начинается с опыта, но познать мир до конца человек не сможет. Его учение позднее сформировалось в отдельный раздел философии, получивший название «кантианство», а труды оказали огромное влияние на развитие всей мировой философии. Читать далее →

Адам Смит (1723-1790). Художник Дж. Тасси. 1784 г.

Шотландский политэконом, философ Адам Смит был необычным человеком. Его мало интересовало окружающее, он всецело был погружен в свои мысли. Лекции в университете Глазго читал он невнятно, часто задумывался. Но студенты ловили каждую его фразу: он открывал перед ними нравственные законы мира. Свои лекции Смит выпустил позднее под названием «Теория нравственных чувств», которые вызвали интерес не только в Англии, но и во всей Европе. А его следующая аналитическая книга о богатстве народов стала фундаментом мировой политэкономии, показала путь к достижению благосостояния людей. Читать далее →

Петр I (1672-1725) со знаком ордена Святого апостола Андрея Первозванного на голубой Андреевской ленте и звездой на груди. Художник Ж.-М. Натье. 1717 г.

У Петра все было великое — рост, войско, сражения, территории, замыслы. Он стремился не только расширить границы Российского государства, но и сделать в нем жизнь подобно той, что видел в Европе. Он многому учился сам и учил других. Однако в своем стремлении быстрее внедрить новые порядки доходил нередко до крайности, кровавые расправы в его время были не редкостью. Он во всем торопился, словно чувствовал, что судьба отпустила ему не очень большой срок жизни…

После смерти отца в 1676 году, когда Петру было 4 года, на престол вступил его старший брат Федор. Но он был слабым правителем и умер от нездоровья в 1682 году. Десятилетний Петр вместе со своим братом Иваном, слабоумным от рождения, разделил престол. Но фактической правительницей страны оказалась его старшая сестра, царевна Софья, ставшая регентшей. Читать далее →